أجرى معهد قطر لبحوث الطب الحيوي، عضو جامعة حمد بن خليفة، هذه الدراسة بالتعاون مع "كليفلاند كلينك"، وجامعة أوريغون للصحة والعلوم، ومؤسسة حمد الطبية، ومركز الشفلح للأشخاص ذوي الإعاقة، وجامعة قطر. وهدفت الدراسة إلى تقدير معدلات انتشار اضطراب طيف التوحد بين الأسر في دولة قطر، وإنشاء قاعدة بيانات وطنية وسجلّ مرضي للتوحد، إلى جانب توفير بيانات تتعلق بالتصنيف وعوامل الخطورة.

نُشرت الدراسة في مجلة علم نفس الطفل والطب النفسي عام 2019، حيث قام الباحثون بفحص طلاب تتراوح أعمارهم بين 5 و12 عامًا في 93 مدرسة ابتدائية على مستوى الدولة. ومن أصل 62011 استبيانًا للتواصل الاجتماعي جرى توزيعه، تلقت الدراسة 9072 استبيانًا مكتملًا. وأسفرت النتائج عن تحديد 773 مشاركًا أظهروا مؤشرات إيجابية للتوحد. كما أجرى الباحثون لاحقًا مقابلات مع 923 مشاركًا في الدراسة، وتم في النهاية تشخيص 17 حالة خلال مرحلة الفحص المدرسي.

وتُعد هذه الدراسة واسعة النطاق إسهامًا مهمًا في تعزيز فهم معدلات انتشار اضطراب طيف التوحد في قطر، كما توفّر بيانات تأسيسية تدعم الأبحاث المستقبلية، والتخطيط للسياسات، وتطوير الخدمات ذات الصلة.